VIDA COTIDIANA
La vida en Japón ha cambiado drásticamente desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, puesto que se ha occidentalizado en gran medida. Actualmente existe en Japón una mezcla de elementos japoneses y occidentales en aspectos como el de la alimentación, la forma de vestir y la vivienda. Si analizamos el tema de la alimentación, por ejemplo, la gente puede comer tempura un día y una hamburguesa o fideos chinos al siguiente.
Vivienda
Casi todas las viviendas del Japón anterior a la guerra tenían estructuras de madera y los tejados de tejas, y prácticamente todas las habitaciones tenían esteras o tatamis en el suelo. Hoy día, casi todas las construcciones residenciales tienen habitaciones al estilo occidental con suelos de madera y, en las zonas urbanas, mucha gente vive en viviendas situadas en torres de pisos multifamiliares.
 Alimentación
El arroz es el alimento básico de Japón y el uso de los palillos está muy extendido. Entre los platos japoneses más conocidos se encuentran el sushi, el tempura y los fideos soba. La actual cocina japonesa ofrece, además de la carta más tradicional, una amplia variedad de platos que han incorporado a la dieta diaria elementos de Asia, Europa y Norteamérica.
Educación
Cada niño japonés recibe 9 años de enseñanza obligatoria – un primer ciclo de 6 años de enseñanza primaria y un segundo ciclo de 3 años de enseñanza secundaria- . Tras terminar la enseñanza obligatoria el 97 % de los japoneses cursa la educación secundaria superior en el instituto (3 años). El 49% de los alumnos que terminan sigue estudiando en instituciones de enseñanza superior como universidades y colegios universitarios. El año escolar comienza en abril.
(2001. Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología)
Placeres estacionales
Japón tiene cuatro periodos estacionales claramente diferenciados y una generosa abundancia de actividades de ocio estacionales. En primavera, la gente se reúne y celebra sus fiestas bajo los cerezos en flor mientras que el verano es la época de los festivales y los espectáculos de fuegos artificiales. La gente vestida con sus yukata (un kimono informal) baila al son de las canciones bon-odori a la vez que prueban una serie de refrigerios en puestos de comida al aire libre. En otoño, la gente va de caminata a las montañas para contemplar el abigarrado espectáculo que ofrecen las hojas de los árboles. Con el invierno comienza una actividad bulliciosa en las estaciones de esquí situadas en el cinturón de nieve del país.
Explorando el Japón:
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